Le 3 mai, arrivée à Tahiti pour 2 semaines de pur hédonisme dans l'archipel des iles sous le vent. Le séjour nous fera découvrir 3 facettes très différentes de la polynésie, de Moorea l'île hyper-développée, très loin de la carte postale que l'on imagine, en passant par Bora Bora, véritable paradis (un peu artificiel par moments) ou il vaut mieux ne pas trop regarder à la dépense, et pour finir Huahine, en dehors des circuits touristiques habituels mais ou la nature est encore à l'état brut et ou l'on rencontre enfin la vraie polynésie, authentique et extrêmement attachante.
Moorea
A 10 minutes d'avion-taxi de Tahiti, Moorea est la destination touristique par excellence car la plus facile d'accès. La route de l'aéroport vers le camping que l'on a choisi annonce tout de suite la couleur. On n´a vraiment pas l'impression d'être en polynésie. Les infrastructures sont très développées, aucun charme ne se dégage des payages de l'île. Le niveau de vie ici est élevé grace au tourisme, et les habitants ont depuis longtemps adopté le mode de vie de la France métropolitaine, et tous les aspects désagréables qui vont avec: individualisme, froideur dans les rapports humains, bref on ne se sent pas franchement les bienvenus.
Le camping qui nous héberge pour un prix modique (pour la région bien entendu) est idéalement situé sur une des seules plages de l'île. Nous avons la chance d'être directement au bord de la mer, dans un bungalow rustique à souhait (pas de salle de bain, 4 planches en bois et un lit sans moustiquaire). Notre principale occupation sur Moorea sera d'organiser notre départ sur les autres iles, car on a pas franchement envie de s´éterniser. Pour pouvoir quand-même dire qu'on a visité l´endroit, on se lance dans un tour de l'île à vélo de 60 kilomètres, qui se déroulera en grande partie sous une pluie battante. Le sud de l'île, moins touristique, a du charme mais pas suffisamment pour donner envie de s'y attarder. Quelques tentatives de snorkeling peu concluantes finiront de nous convaincre que Moorea ne correspond pas du tout à nos attentes.
Bora Bora
Bora Bora, pas besoin de la présenter, c'est le mythe par excellence. Une des destinations les plus chères et exclusives de la planète. L'arrivée magistrale en avion nous fait survoler l'île, son lagon et ses motus. Le temps est pluvieux mais le spectacle est quand-même grandiose. L'aéroport se situe sur un motu, et un catamaran de luxe nous emmène gratuitement (si si! Vous ne reverrez pas ce mot de si tôt dans ce post ;-)) à travers le lagon pour rejoindre l'île principale. Bora Bora oblige, nous avons cassé la tirelire pour nous offrir 5 nuits dans un super hôtel. L'hôtel est correct et le personnel aux petits soins. Au niveau excursions, nous nous octroyons un tour de l'île d'une journée avec nourissage des raies et des requins, snorkeling et repas traditionnel sur un motu. Malgré le nombre de touristes, l'excursion comble nos attentes tant la nature est magnifique. Les raies pastenagues sont vraiment très (trop) affectueuses, et quand elles s´affalent sur nous de toutes leur masse, on ne peut s´empêcher de songer au destin tragique de Steve Erwin il y a quelques mois. Mais tout se passera bien a part quelques frottements de queue un peu rugueux. Saviez-vous que les raies peuvent manger par les orifices qui se situent au dessus des yeux? Au fil des 5 jours, on réalise que le choix d'un bon hôtel sur Bora Bora est indispensable si l'on veut profiter un peu de l'île. En effet, tout se monnaie ici, et chèrement. Notre hôtel présente l'avantage de fournir les kayaks et les équipements de plongée tuba, qui permettent de profiter de la nature à moindre frais. En quelques coups de pagaie, on accède à un jardin de corail vraiment sublime dans lequel on peut observer des centaines d'espèces de poissons avec une visibilité à 30 mètres. On y passera des heures sans jamais se lasser du spectacle. Le rapport constant à l'argent agace quand-même à la longue. Exemple: impossible de se rendre par ses propres moyens (hors excursion) sur les Motus, car ils sont tous privés. C'est pourtant là que se situent les plus beaux endroits. C'est réellement frustrant et 5 jours sont à notre avis largement suffisant pour s´en mettre plein les yeux et avoir sa "dose" de Bora Bora. Grâce à nos photos, vous pourrez même vous en mettre plein les yeux pour beaucoup moins cher ;-)
Huahine
Dernière étape de notre circuit, Huahine nous a été chaudement recommandée par les polynésiens que nous avons rencontré sur les iles précédentes. Apparemment, les locaux sont bien conscients que Moorea et Bora Bora ont perdu le charme et les traditions de la Polynésie. Le contraste est effectivement saisissant. L´ile offre encore une nature à l´état brut, et les habitants n´ont rien perdu de leur gentillesse et de leur mode de vie. Seule une poignée de touristes s´aventurent sur cette ile, car les infrastructures sont quasi-inexistantes (pas d´hôtels ni des restaurants, un seul magasin sur l´île). C´est justement cela qui nous fera tomber sous le charme de l´ile, et après un petit temps d´adaptation, nous avons vraiment le sentiment de nous intégrer au rythme de vie local.
Les journées se passent au ralenti: le matin, quelques brasses dans le lagon ou séances de snorkeling (la rencontre unique avec deux raies léopard qui nageaient juste au dessous de nous (voir photo plus bas) restera un des souvenirs les plus beaux de la Polynésie) nous réveillent, puis nous empruntons les vélos de la guest house dans laquelle nous résidons pour nous ballader dans l´ile et nous imprégner de l´ambiance paisible qui s´en dégage. Les locaux sont souriants et accueillants, saluent spontanément à notre passage et entament facilement la conversation, et on se dit une fois de plus que le développement et l´exploitation touristique ne sont décidemment pas une bonne chose pour ce genre d´endroits, tant le contraste avec les iles précédentes est fort. Les 5 jours passés sur Huahine seront gravés pour longtemps dans nos mémoires (et le corps de Phil, voir plus loin), même si nous n´y avons pas vu les paysages les plus beaux ou vécu des aventures exhaltantes. Avant de repartir et de quitter définitivement les iles du pacifique pour l´Amérique du Sud, Phil décide d´emporter avec lui un souvenir très personnel de la culture polynésienne, et se fait faire un tatouage par l´unique tatoueur de Huahine, un authentique polynésien très attaché à sa culture et à ses traditions, descendant direct des naufragés du Bounty. Au moins, cela ne fera pas de poids supplémentaire dans les bagages!
Si vous vous demandez ce qu'est cette créature bizarre, il s'agit d'une anguille aux yeux bleux, espèce présente uniquement sur cette ile
